原生动物亚界的物种统称，包括一大群单细胞的真核(拥有明确的细胞核)生物。原生动物是最简单的生物之一。虽然构成一个亚界，但它们相互之间并不一定有亲缘关系。从生物学的观点来看，它们并非属于一个自然的类群，而只是将一大批生物体集合起来而已。已经记述的原生动物计有65,000多种，其中一半以上为化石。

 原生动物（protozoan)是一类缺少真正细胞壁，细胞通常无色，具有运动能力，并进行吞噬营养的单细胞真核生物。它们个体微小，大多数都需要显微镜才能看见。

 原生动物分布广，生活于淡水、海水及潮湿的土壤中，也有不少种类营寄生生活。已经记录的原生动物约有50000种，其中约有20000种为化石种。对于原生动物的分纲动物学家是有争论的，为方便起见，一般将其分为：鞭毛纲（Mastigophora），肉足纲（Sarcodina），孢子纲（Sporozoa）和纤毛纲（Ciliata）。

文章参考：刘凌云、郑光美主编《普通动物学》；

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